小伦敦第一位著名华人——莱姆·王（Lem Wong）

maybai

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    1881年出生于广州附近一个小村庄的莱姆·王，父亲去世的早，他15岁的时候跟随叔叔向加拿大政府支付了50元华人人头税后乘船来到加拿大温哥华，先是在洗衣店找了份工作。5个月以后他离开温哥华，辗转到草原三省、蒙特利尔、斯普林希尔（Springhill）和布雷顿角岛（Cape Breton Island）寻找机会。在新斯科舍省期间，做为兴趣爱好和为了赢得奖金，莱姆参加了自行车比赛。

   因为有亲属和朋友在安省伦敦，莱姆最后选择在伦敦工作和生活，并于1903年在469 Dundas St开了一家洗衣店。在挣得了足够的资金后，莱姆决定回国迎娶包办的妻子，但见到本村女孩托伊·陈（Toye Chin）后，两人一见钟情坠入爱河。莱姆不顾家人的反对、顶着社会压力，解除了包办婚约，与托伊步入婚姻的殿堂，并且在婚后不久让缠足的托伊放足。

    婚后莱姆独自回到加拿大，为避免支付已经涨到一个人500元的华人人头税，咨询律师后莱姆开了一个果蔬摊，用这个身份于1911年把托伊和大儿子维克多（Victor）移民到了加拿大。莱姆和托伊成为伦敦第一对华人夫妇。

    1914年莱姆在434 Richmond ST开了一家名为 Wong’s Café 的餐馆，很快成为伦敦当时最著名的餐馆，是晚宴、婚宴、年夜饭以及一些特别活动的举办地。这家餐馆是第一个引入晚宴音乐和周六晚间舞蹈的餐馆，著名的加拿大乐队Guy Lombardo就是在该餐馆起步的。CJGC 广播电台（后来称为 CFPL）每周五晚上都会在该餐馆进行广播。在经济大萧条期间，莱姆与救世军（Salvation Army）合作，为伦敦无家可归和被剥夺权利的人员提供免费的圣诞晚餐和衣物。

    Wong's Café 的餐桌上摆着白色亚麻桌布和银色餐具，碗、盘等都是定制的带有自己的商标，服务员都是在纽约接受过培训、英语流畅的华人。莱姆会亲自在楼梯口迎接每一位客人，并护送他们到餐桌旁，他会记着每一位客人的名字和面孔。

    在二十世纪初，一个中餐馆要想生存下去，除了提供被北美人接受的杂碎食物（Chop Suey）外，还必须提供欧洲或加拿大食物，所以Wong's Cafe的菜单是欧洲菜系。在成功经营了27年后，莱姆于1941年转让Wong's Cafe。下面这张照片是今天的434 Richmond ST。
! [, u! B, Q/ C4 {% V) B" f   莱姆另一个成功之处是对孩子们的培养。他与托伊共养育了八个孩子，四个儿子四个女儿，他们在各方面对男孩女孩一视同仁。尽管每天需要工作15个小时，但每天晚上莱姆会与孩子们共进晚餐、了解孩子们的情况，他们要求孩子们上学接受教育、参加教会活动、参加体育活动等。
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    四个女儿和一个儿子就读西安大略大学，后来三个成为医生、一个成为律师、一个是化学教授。女儿玛丽（Mary）是加拿大第一位华裔女医生，女儿格蕾塔（Gretta）是加拿大第一位华裔女律师，女儿艾斯特（Esther）是加西安大略大学第一位生物化学博士。
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    很早就有华人居住在伦敦。郭晓明博士的文章中描述，1902年王约和雷石科等人在伦敦唐人街 Clearence Street 建立了致公堂所，不过没有文字记录。最早安葬在Woodland Cemetery的华人是1933年去世的、来自广东台山南村的王廷礪。

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注：

本文照片和资料，均来自网络。

1、Culbert Family History: Wong's Café in London, Ontario

2、Lem Wong: A Story of Perseverance – Woodland Cemetery History (wordpress.com)

3、Featured Athlete: Mary Wong – John P. Metras Sports Museum (metrasmuseum.ca)
4、GrettaWongGrant.pdf (constancebackhouse.ca)
5、Lem Wong - YouTube

6、加拿大安大略省伦敦洪门百年 – 加拿大和世界报道 (canadanewsreport.com)

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