科学家:南极第4大冰架或数月内崩解

科学家警告，南极洲最大冰架之一「拉森C」（Larsen C）上的裂隙，自2016年12月加速扩大后，可能会在几个月内裂开。估计该裂缝渐趋断开，主要原因涉及近年地球暖化程度加剧。

所谓冰架（ice shelves），是指与大陆冰相连的海上大面积固定浮冰。

据《中国时报》报道，位于南极半岛边缘的拉森C冰架一旦崩解，将产生一座面积超过5,000平方公里、将一举跃身全球前10大的巨型冰山；它甚至比1912年4月导致邮轮「铁达尼号」沉没北大西洋的那座冰山更巨大。

崩解后的冰架成为冰山，或可说冰山的来源就是冰架崩解。冰架连接流动的冰川，防止冰川融入海中，成为冰川保护屏障。拉森C冰架位于南极洲西部，面积48,600平方公里，约等于比利时国土面积两倍，为全球第4大冰架，冰层厚度约350米。

拉森C冰架是以19世纪挪威捕鲸船「杰森号」船主卡尔安东拉森（Carl Anton Larsen）命名，他于1893年12月驾船抵达南纬68°10’的冰架前缘，该地遂以这位挪威南极探险家命名。

去年12月，美国太空总署（NASA）发布照片指出，拉森C冰架上一道冰隙在短短几星期内急速扩大，已经长113公里、宽90米。

据英国广播公司（BBC）5日报道，英国研究团队发现，目前距离冰架裂开，仅剩20公里，一旦崩裂，将形成一座面积，约莫美国德拉瓦州的冰山。

科学家指出，南极冰架裂缝存在数十年，因地理因素而成。崩解事件被认为是由于南极半岛气候变暖促成，从1940年代起每十年上升约摄氏0.5度。科学家从南极环形风的加强得知，当地气候变暖的原因是由于人为的全球暖化现象，引发冰架渐趋崩解。

一旦崩塌，拉森C冰架本身不会对海平面上升产生重大影响，然而，它所阻挡的冰川将流入海洋并融化，从而引发海平面升高。

地球3处有冰架包括加拿大北部

据资料显示，地球上只在南极洲、格陵兰和加拿大北部海岸有冰架。冰架底部部分架于海床，部分浮于海上，厚度逾700米。世上最大的冰架是南极洲罗斯冰架（Ross Ice Shelf），位于南极的爱德华七世半岛和罗斯岛之间，东西长约800公里，南北最宽约970公里，冰架靠海边缘高60米，接近陆地的边缘，最厚有750米，四周冰壁陡峭，冰架面积为472,960平方公里，差不多等于法国本土面积。

龙尼－菲尔希纳冰架（Ronne-Filchner Ice Shelf），位于拉森C冰架附近，总面积422,420平方公里，位于威德尔海顶端，规模仅次于罗斯冰架。

冰架未来几年陆续融化

埃默里冰架（Amery Ice Shelf）是第三大冰架，位于南极大陆东部，处于麦克罗伯特森地以东，长400公里、宽175公里，2007年面积62,620平方公里，澳洲声称，拥有该地区主权。第四大则为拉森C冰架，面积为48,600平方公里。

科学家担心，南极剩下的冰架未来几年将分崩离析。随着海水不断变暖，料有更多冰架融化崩解，影响全球海平面上升。

美国太空总署2013年6月中的报告指出，南极冰架底部融化导致损失，比冰山崩解所造成损失高出55%，这个数字远远超过科学家此前所估计。